Sdílet
Organizace OSN pro výživu a zemědělství připomíná Mezinárodní den čaje jako příležitost upozornit na kulturní dědictví, význam čaje pro živobytí pěstitelů i potřebu udržitelné produkce. Letošní oficiální téma FAO zní „Sustaining Tea, Supporting Communities“, tedy udržet čaj a podporovat komunity, které za ním stojí. Za každým balením i luxusním sypaným čajem totiž stojí práce lidí v pěstitelských oblastech, klima, půda, obchod a často i velmi křehká ekonomika čajových regionů.
Da Hong Pao je čajová legenda za miliony
Pokud má někdo pocit, že čaj je jen levnější alternativou kávy, jeden čínský oolong tento názor rychle vyvrátí. Za nejdražší čaj světa bývá označován Da Hong Pao, tedy „Velké rudé roucho“, slavný skalní čaj z pohoří Wuyi v čínské provincii Fujian. Jeho nejvzácnější podoba pocházela z takzvaných matečných čajovníků. V roce 2005 se podle odborné studie publikované v databázi PubMed Central vydražilo 20 gramů čaje z matečných stromů Da Hong Pao za 208 000 jüanů. Komerční čajové zdroje i čajové encyklopedie proto u této rarity často pracují s částkou kolem 1,2 milionu dolarů za kilogram. Při kurzu přibližně 20,9 koruny za dolar by to znamenalo zhruba 25 milionů korun za kilogram, tedy asi 25 tisíc korun za jediný gram.
Je ovšem nutné dodat, že nejde o produkt, který by si člověk běžně koupil v supermarketu. Původní matečné stromy Da Hong Pao jsou chráněné a sklizeň z nich byla zastavena. Na trhu se dnes prodávají dostupnější čaje stejného typu, často z řízků nebo z příbuzných čajovníků, ale lístky z původních stromů jsou spíše kulturní relikvií než nápojem pro běžnou konzumaci. V přepočtu na šálek jde spíše o investiční záležitost s charakteristickou vůní orchidejí.
Od klasického šálku po ledové drinky
Extrémní příklad Da Hong Pao ukazuje, jak široký svět čaje je. Na jedné straně stojí vzácné aukční rarity, na druhé každodenní černý čaj, zelený čaj, oolong, bílý čaj, pu-erh, yerba maté, bylinné nálevy nebo ovocné směsi. Čaj se pije ráno, po obědě, při práci, po sportu, v zimě horký a v létě ledový. V mnoha kulturách je symbolem pohostinnosti a klidu, zatímco v moderních kavárnách se z něj stává základ svěžích drinků, latté, limonád, cold brew nápojů nebo nealkoholických koktejlů.
Čaj už dávno není jen nápojem pro období nachlazení. Trendy posledních let ukazují, že stále větší roli hrají cold brew čaje, prémiové ledové čaje, nápoje s nižším obsahem cukru, čajové koncentráty, čajové mocktaily a také čaje s ovocem, kořením nebo funkčními ingrediencemi. Zvlášť mladší generace často objevuje čaj jinak než jejich rodiče. Ne nutně přes porcelánovou konvici, ale přes ledový zelený čaj, bubble tea, matchu nebo výrazněji ochucené nápoje, které jsou populární i na sociálních sítích. Analýzy čajového trhu pro rok 2026 zmiňují právě cold brew čaje, prémiové speciality, nízký obsah cukru a rostoucí popularitu matchy jako výrazné směry současné čajové kultury.
Matcha ukazuje, jak se stará tradice mění v moderní rituál
Matcha je dnes nejviditelnějším příkladem toho, jak se stará čajová tradice dokázala proměnit v moderní symbol životního stylu. Z japonských čajových obřadů se dostala do kaváren, fitness komunit, cukráren i kanceláří. Lidé ji pijí jako alternativu kávy, přidávají ji do dezertů, smoothie i snídaňových misek. Přitom nejde jen o zelený prášek s výraznou barvou. Česká vyhláška č. 187/2023 Sb. stanovuje, že jako „matcha“ lze označit zelený čaj připravený rozemletím sušených nejmladších lístků čaje pravého z Japonska na jemný prášek. Pravidla tak pomáhají odlišit skutečnou matchu od produktů, které pouze využívají její popularity. „Matcha není jen trend posledních let. V Japonsku má obrovskou tradici a celý její koncept je postavený na kvalitě, rituálu a určitém zpomalení. Myslím, že právě to dnes lidé v hektické době hledají,“ říká znalec Petr Patočka, který na český trh dováží prémiový matcha tea.
Zákazníci chtějí původ, kvalitu i chvíli pro sebe
Podle něj se proměnil i vztah zákazníků k tomu, co pijí. Už nejde pouze o kofeinové povzbuzení, ale také o původ, kvalitu, příběh a zážitek, který s nápojem přichází. „Lidé už nechtějí jen rychlou energii jako u klasické kávy. Hledají něco, co jim zároveň přinese lepší pocit, určitý rituál nebo chvíli pro sebe. Matcha je v tomto směru výjimečná, protože spojuje energii, tradici i lifestyle,“ doplňuje Petr Patočka.
Největším luxusem může být pár minut klidu
Čaj tak dnes žije ve zvláštním dvojím rytmu. Zůstává nápojem tradice, pohostinnosti a klidu, ale zároveň přijímá moderní podoby. Může mít cenu několika korun za porci, nebo se v extrémních případech pohybovat v částkách, za které lze pořídit automobil či nemovitost. Pije se z klasického hrnku, z japonské misky i z kelímku na cestě do práce.
Mezinárodní den čaje proto není jen běžnou poznámkou v kalendáři. Připomíná nápoj, který prošel dějinami, obchodními cestami, rituály i módními vlnami, a přesto zůstal přímočarý. K jeho přípravě stačí voda, lístky a trochu času. A právě možnost zastavit se je v dnešní době tím největším luxusem.
