Koláč nevznikl jako projev kulinárního luxusu. Jeho historie je pevně svázaná s praktickými potřebami středověké kuchyně, kde šlo především o uchování potravin, jejich ochranu při pečení a možnost jídlo převážet. Nejstarší předchůdci dnešních koláčů se objevují už ve starověku, kdy se maso nebo ovoce balilo do těsta, které měla funkci obalu. V antickém Řecku i Římě se takto připravovaly jednoduché plněné placky, jejichž úkolem bylo zabránit vysušení nebo spálení náplně.

Zásadní posun přišel ve středověké Evropě, zejména v Anglii. Právě tam se vyvinula forma koláče, kterou dnes označujeme jako pie. Těsto bylo připravované z mouky, vody a někdy tuku, a sloužilo především jako nádoba. Říkalo se mu „coffin“, tedy rakev, což přesně vystihovalo jeho účel – uzavřít náplň a ochránit ji. Tyto koláče se plnily masem, rybami, vnitřnostmi i zeleninou a často se pekly dlouhé hodiny. Samotné těsto se mnohdy vůbec nejedlo.

Sladké koláče přišly až později a byly úzce spojené s dostupností cukru a ovoce. Ve středověku šlo o luxusní záležitost vyhrazenou vyšším vrstvám. Ovoce se do koláčů přidávalo sušené nebo kandované, často v kombinaci s kořením, které mělo zároveň konzervační funkci. Koláč tak nebyl dezertem v dnešním slova smyslu, ale plnohodnotným jídlem, které mělo vydržet.

Zlom nastal s kolonizací Ameriky a přesunem evropských kuchařských technik do Nového světa. Angličtí osadníci si s sebou přivezli i koláčovou tradici, která se v amerických podmínkách začala rychle měnit. Ovoce bylo sezónní, cukr drahý a suroviny omezené. Právě tady vzniká to, co dnes považujeme za typicky americké koláče – recepty založené na improvizaci, dostupnosti a náhradách.

Postupem času se z koláče stal symbol. V USA se koláč proměnil v kulturní fenomén, který reprezentuje domácí kuchyni, tradici a dostupnost. Ne náhodou se objevuje ve slovních spojeních jako „as American as apple pie“. Paradoxem je, že právě jablečný koláč, dnes považovaný za klasiku, byl v Americe dlouho jen jednou z mnoha variant a jeho dominance přišla až ve 20. století.

Čokoládový koláč s hruškami a karamelem

Budete potřebovat:

200 g hladké mouky
40 g kakaa
180 g cukru
2 vejce
120 ml oleje
200 ml mléka
1 prášek do pečiva
2 zralé hrušky

Na krém:

200 g krémového sýra
50 g moučkového cukru
2 lžíce smetany

Na karamel:

100 g cukru
50 ml smetany ke šlehání

Postup:

V míse smíchejte vejce s cukrem, přidejte olej a mléko. Vmíchejte mouku, kakao a prášek do pečiva. Hrušky oloupejte, nakrájejte na menší kousky a lehce je zapracujte do těsta. Těsto vlijte do dortové formy a pečte při 170 °C asi 45 minut. Po vychladnutí smíchejte krémový sýr s cukrem a smetanou a rozetřete na koláč. Cukr na karamel nechte na pánvi rozpustit do jantarové barvy, zalijte smetanou a krátce provařte. Vychladlý karamel nalijte na krém.

Pomerančový koláč s pomerančovým želé

Budete potřebovat:

4 vejce
120 g cukru
120 g polohrubé mouky

Na pěnu:

250 ml smetany ke šlehání
250 g tvarohu nebo mascarpone
80 g cukru
1 vanilkový cukr

Na želé:

250 ml pomerančové šťávy
1 balení želatiny

Postup:

Vejce vyšlehejte s cukrem do pěny, opatrně vmíchejte mouku. Těsto vlijte do formy a pečte při 170 °C asi 25 minut. Po vychladnutí vyšlehejte smetanu, zvlášť promíchejte tvaroh s cukrem a vanilkou, obě hmoty spojte a rozetřete na korpus. Pomerančovou šťávu zahřejte, rozpusťte v ní želatinu a nechte mírně vychladnout. Nalijte na pěnu a dejte minimálně na 4 hodiny do lednice.

Třešňový koláč s mřížkou

Budete potřebovat:

300 g hladké mouky
150 g másla
100 g cukru
1 vejce
500 g třešní (čerstvé nebo kompotované)
2 lžíce kukuřičného škrobu

Postup:

Z mouky, másla, cukru a vejce vypracujte křehké těsto. Dvě třetiny vyválejte a vložte do formy. Třešně vypeckujte, smíchejte s cukrem a škrobem a navrstvěte na těsto. Ze zbytku těsta vytvořte mřížku. Pečte při 180 °C asi 45 minut, dokud okraje nezezlátnou a náplň nezhoustne.

Pekanový koláč

Budete potřebovat:

křehké koláčové těsto
200 g pekanových ořechů
3 vejce
150 g cukru
100 g másla
100 ml smetany
1 lžičku vanilky

Postup:

Těsto vložte do formy a krátce předpečte. Máslo rozpusťte, smíchejte s cukrem, vejci, smetanou a vanilkou. Do korpusu rozložte ořechy a zalijte směsí. Pečte při 170 °C asi 50 minut, dokud náplň neztuhne a povrch nezíská karamelovou barvu.

Koláč s pařížským krémem

Budete potřebovat:

3 zralé banány
150 g sušenek
100 g rozpuštěného másla

Na pařížský krém:

250 ml smetany ke šlehání
150 g hořké čokolády
1 lžíci kakaa

Postup:

Sušenky rozdrťte a smíchejte s máslem. Banány rozmačkejte a vmíchejte do sušenkové hmoty. Směs vtlačte do formy a dejte vychladit. Smetanu zahřejte těsně pod bod varu, zalijte nasekanou čokoládu a rozmíchejte do hladkého krému. Přidejte kakao a nechte zcela vychladnout. Poté vyšlehejte do pevného krému, naneste cukrářským sáčkem na korpus do kopečků a dejte alespoň na hodinu do lednice.