„Většina Američanů si je dobře vědoma rizik kouření, azbestu nebo radiace, ale u alkoholu je tato informovanost zoufale nedostatečná,“ připomněl Murthy v prohlášení, které citoval deník Financial Times. Tento rozdíl v povědomí vedl několik zemí, včetně Irska a Jižní Koreje, k tomu, aby varovné nálepky na alkoholu zavedly již dříve. Spojené státy by se tedy mohly inspirovat.

Přiznaná rizika

Statistiky zveřejněné úřadem hlavního hygienika mluví jasně. Ročně je v USA konzumace alkoholu zodpovědná za 100 000 případů nádorových onemocnění, z nichž 20 000 končí smrtí. Pro srovnání, nehody pod vlivem alkoholu způsobí ročně zhruba 13 500 úmrtí.

„Alkohol je již od 80. let klasifikován Mezinárodní agenturou pro výzkum rakoviny jako karcinogen skupiny jedna, tedy látka s prokazatelným rakovinotvorným účinkem na člověka,“ upozorňují odborníci. Nejnovější studie navíc potvrzují, že riziko vzniku rakoviny prsu, ústní dutiny nebo hrdla se zvyšuje už při konzumaci jediné sklenice alkoholu denně. Světová zdravotnická organizace v roce 2022 dokonce prohlásila, že neexistuje žádné bezpečné množství alkoholu.

Etikety jako nová norma?

Zavedou-li Spojené státy varovné etikety na alkoholické nápoje, mohlo by to znamenat revoluci nejen ve zdravotnické osvětě. Tento krok může přístup veřejnosti k alkoholu zásadně změnit. Stejně jako kdysi u cigaret se i zde ukazuje, že vědomé rozhodování je klíčem k prevenci.

Budoucnost ukáže, zda Murthyho výzva uspěje. Jedno je však jisté: diskuze o vlivu alkoholu na zdraví nabírá na intenzitě a důsledky mohou být dalekosáhlé.