Sdílet
V zahraničí je to momentálně surovina číslo jedna, a to jak v restauracích, tak v laboratořích. Není divu. Tahle houba totiž neslibuje jen gurmánský zážitek, ale podle vědeckých studií se o ní mluví také v souvislosti s látkami, které mohou zajímat výzkum nervové soustavy.
Většina lidí při pohledu na korálovec ježatý v lese zůstane stát v němém úžasu. Nemá klasický klobouk ani třeň, místo toho z něj visí dlouhé, bílé ostny, které se v mírném vánku lehce pohybují. V Asii je tato houba po staletí součástí tradiční medicíny, kde si ji vysoce cení jako prostředek spojovaný s dlouhověkostí a jasnou myslí.
Dnes už ale korálovec není jen doménou asijských bylinkářů. Díky dostupným pěstebním substrátům si ho můžete vypěstovat i v panelákovém bytě na polici v kuchyni, a to zcela bez nutnosti znát tajemství mykologie.
Mozek v kondici díky houbě? Vědci pátrají po pravdě
Skutečný poprask kolem korálovce ježatého ale nevyvolal jeho bizarní vzhled, nýbrž tvrzení, že tahle houba může mít neuroprotektivní účinky. Odborníky zajímají hlavně dvě skupiny látek, erinaciny a hericenony. Právě ty jsou zkoumány kvůli možnému vlivu na procesy související s nervovým růstovým faktorem, zkráceně NGF, který se podílí na přežívání, růstu a funkci neuronů. Zajímavá zjištění přinesla také studie zaměřená na extrakty z této houby, v níž vědci popisovali jejich vliv na růst nervových výběžků v laboratorních podmínkách.
I když většina dosavadních dat pochází spíše z laboratoří nebo pokusů na zvířatech, už se objevují i první práce testované na lidech. Zajímavé čtení nabízí například japonská studie, která sledovala starší lidi s mírným kognitivním zhoršením. Ti, kteří po dobu šestnácti týdnů pravidelně užívali prášek z korálovce, si v testech vedli lépe než kontrolní skupina s placebem.
Nečekejte ale žádné zázračné chytré pilulky, po kterých se ráno probudíte s doktorátem z fyziky. Vědecká pozornost, kterou si tato houba získává, přesto není náhodná.
Houbový steak, který zmátl i šéfkuchaře
Z korálovce si ale ani neuděláte smaženici, kterou znáte. Korálovec ježatý má jednu neuvěřitelnou vlastnost: po tepelné úpravě má texturu, která připomíná humří maso nebo čerstvého kraba. Má jemnou, lehce nasládlou chuť s tóny oříšků. Není to houba, kterou byste chtěli dusit v omáčce, kde by její delikátnost zanikla.
Korálovce ježatého stačí jen lehce potřít olivovým olejem, posolit a opéct na litinové pánvi. Jakmile zhoustne, získá strukturu, kterou byste u houby nečekali. Pokud lidem neřeknete, že je to houba, mohou být přesvědčeni, že jedí mořské plody.
I proto se „houbový steak“ stal hitem moderních foodies po celém světě. V zahraničních restauracích se korálovec často podává jako náhrada masa pro vegany, protože díky své textuře dokáže absorbovat chutě marinád, ale přitom si zachovat vlastní chuťovou stopu. Pro domácí použití je ideální ho nakrájet na plátky a krátce orestovat na másle s česnekem a tymiánem.
Jak se korálovec zabydlel i v bytech
Dalším důvodem, proč o této houbě uslyšíte čím dál častěji, je snadnost její kultivace. Už dávno nepotřebujete být zkušený houbař se znalostí lokality, kde roste. Dnes si na internetu objednáte blok substrátu, který je již naočkovaný podhoubím, a to bez problémů i na českém internetu.
Stačí ho jednou za čas rosit vodou, držet mimo přímé slunce a během deseti až čtrnácti dnů sledujete, jak vám přímo před očima roste bílý, bizarní organismus. Je to zajímavá podívaná, kterou milují hlavně děti, a zároveň máte jistotu, odkud vaše houba pochází.
Proč se o korálovci mluví víc než kdy dřív?
Fenomén korálovce je odrazem doby. Stále více lidí hledá alternativy k syntetickým nootropikům, tedy látkám na podporu mozkové činnosti. Hledáme návrat k přírodě, ale chceme, aby příroda byla zároveň opatřena vědeckým razítkem.
Je však na místě i trocha střízlivosti. Ačkoliv je korálovec ježatý fascinující jedlá houba a předmět seriózního výzkumu, není to zázrak, který vyřeší neurologické problémy přes noc. Je to spíše zajímavá surovina, která má své místo v moderní kuchyni a zároveň poutá pozornost vědců kvůli látkám, jež mohou být důležité pro další výzkum nervové soustavy.
Odvážíte se ochutnat?
Ať už vás na korálovci láká možnost ochutnat houbu s texturou připomínající mořské plody, nebo vás zajímá jeho pěstování doma na kuchyňské polici, tahle houba stojí za pozornost. V příštích měsících ji budeme vídat v jídelních lístcích ambicióznějších bister čím dál častěji.
Korálovec ježatý je houbou 21. století. Je to surovina, která spojuje svět gastronomie, domácího pěstování a vědy o lidském zdraví. Teď je vhodný čas začít s pěstováním nebo hledáním v kvalitních lokálních produkcích.
